В начале февраля информационные агентства сообщили, не побоимся этих слов, новость тысячелетия — патриарх всея Руси Кирилл должен встретиться с папой римским Франциском. Встреча запланирована на 12 февраля в аэропорту на Кубе. По результатам встречи предстоятели намерены подписать совместную декларацию о будущих взаимоотношениях между Ватиканом и Москвой. Новость оказалась настолько сенсационной, что помимо церковных СМИ ее с радостью подхватили и светские массмедиа. В свою очередь, в неравнодушных к вопросам веры кругах сразу же началась оживленная дискуссия на тему того, нужна ли эта встреча и что будут обсуждать главы Церквей.
Проблемы начались после падения Римской империи, после того, как стало понятно, что прежнего Рима больше нет, а его сакральное и политическое место занял Константинополь. Вначале трения носили сугубо догматический и канонический характер, но к расколу не приводили. До тех пор, пока папа римский Лев в 1054 году не начал претендовать на верховную власть во всей Церкви, что крайне не понравилось патриарху Константинополя Михаилу Керуларию. Обменявшись рядом недружественных жестов, предстоятели предали друг друга анафеме, которая была обоюдно снята лишь в 1965 году папой Павлом VI и Вселенским (Константинопольским) патриархом Афинагором.